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Selon une enquête du Guardian du 14 octobre 2025, chaque circonscription devrait être plus à risque, de nombreuses zones étant susceptibles de ne pas être assurables.

Des millions de foyers supplémentaires en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles sont confrontés à des inondations dévastatrices, et certaines villes pourraient devoir être abandonnées car la dégradation du climat rend de nombreuses zones non assurables, selon une enquête du Guardian.

Une nouvelle analyse du secteur des assurances, consultée par le Guardian, révèle l’ampleur des inquiétudes dans le secteur, les patrons avertissent que de vastes étendues de logements et de propriétés commerciales dans des zones densément peuplées seront davantage menacées.

Par ailleurs, les experts ont déclaré que certaines villes pourraient devoir être abandonnées alors que les maisons et les entreprises ont du mal à obtenir une assurance dans des zones frappées à plusieurs reprises par les tempêtes et la montée du niveau de la mer.

Les zones densément peuplées, notamment Londres, Manchester et certaines parties du nord-est de l’Angleterre, risquent d’être les plus touchées. Les experts affirment également que les défenses contre les inondations à Londres doivent être mises à jour de toute urgence pour protéger la capitale des inondations dévastatrices.

“Les résultats sont frappants”, a déclaré Jason Storah, directeur général de l'assurance générale britannique et irlandaise chez Aviva, qui publié l'analyse. “Des millions de propriétés supplémentaires seront menacées par les inondations, avec une hausse des températures, une urbanisation accrue et un drainage inadéquat.”

Tenbury Wells, une ville commerçante du Worcestershire, est devenue la première du pays de constater que ses bâtiments publics ne sont pas assurables. La ville a historiquement subi des inondations dévastatrices environ une fois par décennie, mais au cours des six dernières années, les habitants y ont été touchés quatre fois.

“Nous nous sentons abandonnés”, a déclaré Lesley Davies, maire adjointe du conseil de Tenbury. “Nous sommes le modèle de ce qui pourrait arriver à l’avenir – il se peut que d’autres villes se rapprochent de cette situation, il y a beaucoup de villes vulnérables sur les rivières partout.”

Le rapport d’Aviva met en évidence l’inquiétude croissante au sein du secteur des assurances quant à l’impact des phénomènes météorologiques violents provoqués par la crise climatique.

Storah a déclaré : “Nous ne parlons pas de cela parce que nous brandissons un drapeau sur le climat ou la durabilité – cela n'a rien à voir avec cela, notre activité est totalement corrélée à ce qui se passe dans l’environnement… nous sommes dans cette situation et nous ne pouvons pas l’éviter.”

Aviva a analysé chaque circonscription parlementaire d’Angleterre, d’Écosse et du Pays de Galles pour évaluer leur vulnérabilité aux inondations. En Angleterre, l'étude a révélé que le nombre de propriétés menacées par les inondations devrait augmenter de plus d'un quart (27 %), passant de 6,3 millions à 8 millions, le nombre de propriétés situées dans des zones à haut risque de crues soudaines –, plus difficiles à prévoir et à protéger –, devrait augmenter jusqu'à 66 % d'ici le milieu du siècle.

Il a également constaté:

Chaque circonscription de Grande-Bretagne devrait connaître un risque accru d’inondation à l’avenir. En Angleterre, 69 % des circonscriptions devraient connaître une augmentation de plus de 25 % du nombre de propriétés exposées au risque d’inondation d’ici le milieu du siècle. Au Pays de Galles et en Écosse, toutes les régions devraient connaître une hausse similaire, nombre d’entre elles étant bien plus touchées.

Bermondsey et Old Southwark à Londres et Boston et Skegness dans le Lincolnshire devraient en avoir environ 90% des habitations menacées par les inondations fluviales et côtières d’ici 2050 – les proportions les plus élevées du pays.

Dans l’ensemble, Londres, le Yorkshire et le Humber représentent collectivement plus de la moitié des 20 principales circonscriptions touchées par les inondations fluviales et côtières, ce qui souligne que l’est de l’Angleterre pourrait être le plus négativement touché.

Le risque d’inondation par les eaux de surface est susceptible d’être particulièrement aigu dans les zones urbaines denses, avec 14 circonscriptions londoniennes classées parmi les 20 premières

Bournemouth Est présente la plus forte augmentation prévue du risque d'inondation des eaux de surface, sa topographie basse et son drainage inadéquat le rendant particulièrement vulnérable.

Au cours de la dernière décennie, 110 000 nouvelles maisons ont été construites dans les zones inondables les plus à risque, soit l’équivalent d’une maison sur 13 construite. Aviva calcule que si cette tendance devait se poursuivre, 115 000 des 1,5 million de nouveaux logements prévus par le gouvernement se trouverait également dans les zones inondables les plus à risque.

S'adressant au Guardian, Emma Boyd, ancienne présidente du Agence de l'environnement, a déclaré qu'il pourrait être trop coûteux de construire les protections contre les inondations nécessaires pour sauver certaines zones.

Elle a déclaré que certains pourraient devoir être abandonnés car il devient trop coûteux de protéger les maisons et les entreprises. “Je pense que particulièrement lorsque l’argent est limité, les ressources sont limitées, Certaines de ces décisions très difficiles devront être prises par le gouvernement pour garantir que l’argent disponible pour la prévention des inondations ait le plus d’impact compte tenu des contraintes budgétaires, mais c’est une décision politique très difficile à prendre pour nos dirigeants”, a-t-elle déclaré.

Boyd a averti que Londres courait également un risque élevé et que le gouvernement devrait travailler de toute urgence pour améliorer les défenses actuelles.

“Beaucoup de gens pensent qu'ils sont protégés en raison de la barrière de la Tamise et de la gamme de mécanismes différents le long des remblais qui protègent Londres de l'élévation du niveau de la mer et des inondations fluviales, [mais] un grand projet doit être réalisé en termes de financement, en élevant le remblai le long de la Tamise et en construisant une nouvelle barrière.”

Il existe une certaine protection pour les ménages dans les zones fréquemment inondées ; dans le cadre d'un programme conjoint du gouvernement et de l'industrie appelé Flood Re, les assureurs paient une taxe pour mutualiser les risques d'inondation, ce qui leur permet d’offrir des services aux ménages les plus à risque. Ce programme s’applique aux habitations individuelles plutôt qu’aux propriétés commerciales et devrait prendre fin en 2039, lorsque les inondations liées au climat devraient être plus graves.

Le Dr Mark Andrew, de la Bayes Business School, a déclaré que l'assurance allait probablement devenir plus prohibitive, ajoutant : “Ces pressions s'intensifieront après l'expiration du programme Flood Re en 2039, lorsque la tarification basée sur le marché devrait prévaloir. Pour les propriétés résidentielles, cela crée un défi distributif prononcé, car les ménages à faible revenu sont concentrés de manière disproportionnée dans les zones exposées aux inondations et risquent d’être exclus d’une couverture adéquate.”

Les experts en adaptation au climat affirment que cela montre pourquoi l’assurance contre les inondations doit être abordée à grande échelle plutôt que pour des propriétés individuelles.

Le Dr Carola Koenig, du Centre pour les risques d’inondation et la résilience de l’Université Brunel à Londres, a déclaré : “L’assurance doit être abordée collectivement en tant que nation. Des programmes comme l’initiative ‘build back better’ de Flood Re permettent aux entreprises et aux logements d’être mieux préparés pour l’avenir.”

Elle a déclaré que les propriétaires et les entreprises devraient vérifier leur risque d'inondation existant et “adapter leurs bâtiments, par exemple en installant des portes anti-inondation, en carrelant les sols ou en soulevant des prises électriques au niveau du sol”.

Le Dr Jess Neumann, professeur associé d’hydrologie à l’Université de Reading, a déclaré que le gouvernement ne faisait pas assez pour protéger les personnes et les entreprises contre les inondations. “L’avenir exigera davantage d’investissements, davantage de soutien et davantage de communication de la part du gouvernement pour aider à préparer la population aux inondations et à gérer les impacts lorsque le pire se produit.”

Elle a déclaré que les approches traditionnelles “ingénierie dure” telles que les digues, les défenses fluviales et les barrières anti-inondation, qui étaient encore privilégiées dans de nombreux endroits, devaient être complétées par des solutions davantage basées sur la nature.

“Nous ne pouvons pas continuer à construire des défenses plus hautes et plus hautes pour faire face à des inondations plus importantes et plus fréquentes. Travailler avec des processus naturels, tels que la reconnexion des rivières à leurs plaines inondables, la restauration des zones humides et la plantation de forêts pour intercepter les précipitations, présente l’avantage d’améliorer notre environnement naturel tout en réduisant les risques d’inondation.”

Le gouvernement a déclaré que c'était le cas définir des plans détaillés améliorer les défenses contre les inondations à Londres au cours du siècle à venir ainsi que les moderniser protection contre les inondations dans tout le pays - y compris une attention particulière portée à la gestion naturelle des inondations. Mardi, la ministre des Inondations, Emma Hardy, a annoncé une augmentation de £10,5 milliards visant à protéger 900 000 propriétés en Angleterre, avec de nouvelles règles pour construire les défenses plus rapidement.

“Pendant trop longtemps, les villes défavorisées ont eu du mal à obtenir l’argent vital nécessaire à la défense contre les inondations en raison d’un processus compliqué et obsolète”, a-t-elle déclaré. “Nos réformes vont détruire tout cela et aider les communautés à se remettre sur pied après les inondations en débloquant la croissance économique, en construisant de nouveaux logements et en créant de nouveaux emplois.”